Origini del popolo Navaho

Navaho sono un popolo appartenente a quella, un tempo vasta, civilta` dei nativi d'America. Il nome ha significato di "Campo coltivato in un piccolo corso d'acqua". Essi appartengono all'insieme delle nazioni Apache che intorno al 1500, provenienti dal nord, si stanziarono in un vasto territorio che si estende dall'Arizona al Texas occidentale e dal Colorado al nord del Messico. Contrariamente a quanto si racconta soprattutto nella cinematografia western, gli Apache e i Navaho non avevano il culto della guerra e del coraggio e nella loro struttura sociale mancavano associazioni assimilabili a societa` di guerrieri come nelle popolazioni delle Grandi Pianure: i fatti di guerra consistevano in realta` in razzie e azioni di guerriglia tese a sfuggire alle rappresaglie. Il popolo dei Navaho conta oggi circa 250.000 persone e costituisce il gruppo etnico piu` numeroso fra i nativi americani, stanziato in un territorio del nord est dell'Arizona.